Какой в действительности ваш ребенок? В чем он нуждается? Эти вопросы раскрыты в трех первых частях книги. В ответах на эти вопросы автор представляет мир глазами ребенка, с его конкретными потребностями, характерными для дошкольного возраста. Практические советы по предметному окружению ребенка в семье предлагаются на основе наблюдений за развитием ребенка.  В последней части описывается лучший опыт в дошкольном образовании с точки зрения М. Монтессори.

Естественный ритм вашего ребенка гораздо медленнее, чем ваш собственный.

У него не такое восприятие времени, как у взрослых. Дела не кажутся ему столь необходимыми и срочными. Он не может планировать будущее так, как это делаете вы. Ваш ребенок живет тем, что происходит с ним в конкретный момент.

Возникает ли у вас чувство обиды, когда кто-то указывает вам, что делать?

Желание быть независимым одно из самых сильных чувств вашего ребенка.

Он нуждается в вашей помощи и руководстве, но в то же время ему хочется быть независимым, т.е. делать что-либо самостоятельно и так долго, как он того желает.

 Замечали ли вы когда-нибудь разницу впечатлений оттого, что вам объяснили словами или показали, и действием, выполненным вами?

Маленький ребенок познает мир через призму собственных чувств.

Чувства вашего ребенка очень сильные: запахи, звуки, формы, цвета и вкусовые ощущения - все это он замечает впервые в жизни, и поэтому они волнуют его с особой силой. Он  узнает мир через соприкосновение с предметами этого мира.

Помните ли вы свои переживания, когда кто-то, о ком вы заботились, причинил вам боль?

Маленький ребенок очень чувствителен.  Ваш ребенок еще не научился контролировать свои чувства так, как это могут делать взрослые. И не умея выразить свое состояние, он может скрывать обиду, или выражать ее в противоречивом, раздраженном поведении.

Считаете ли вы, что смогли бы, например, научиться играть в теннис, читая книгу, наблюдая за другими или слушая кого-то, рассказывающего вам об этой игре?

Маленькие дети учатся, совершая действие. В то время как взрослые могут научиться некоторым вещам, читая, наблюдая или слушая информацию, ваш ребенок почти всему обучается только через собственное действие. Он активно развивается умственно и физически, интенсивно тренируя свое тело и ум.

Будете ли вы хорошо себя чувствовать, если вокруг вас все будет в беспорядке? 

У вашего ребенка есть сильное стремление к порядку.  Ему необходимо жить в среде, где каждая вещь имеет свое собственное место. Ему нужен определенный режим, который вносит порядок в его жизнь. Маленький ребенок может быть глубоко расстроен беспорядками, он даже может заплакать, когда что-то окажется не на своем  месте, часто не осознавая причину своего огорчения.

Обижались ли вы, когда ваш друг, возможно не сознательно, оскорбил вас? 

Ваш  ребенок обладает сильно развитым  чувством  собственного достоинства.  У него нет чувства перспективы, присущего взрослым. Он не может отстранить от себя личную обиду, проанализировать или объяснить ее самому себе. Для вашего ребенка любое ущемление его достоинства является отрицанием его как личности. Это происходит, когда кто-нибудь называет его никудышным человеком  или  неудачником.

Был ли когда-нибудь в вашей жизни человек, которым  вы  восхищались, и которому пытались подражать? 

Ваш ребенок, обучается главным образом через подражание взрослым, которые ему близки.  Для маленького ребенка родители - образец, которому он подражает в процессе познания жизни. Его отношение к родителям во многом, напоминает поклонение кумиру. Он копирует действия взрослых, и их  взаимоотношения, а также запоминает многое из того, что видит, и это позже использует в своей взрослой жизни.

Получали ли вы удовлетворение, когда узнавали что-то новое?

Основные мотивации маленького ребенка совпадают с естественной необходимостью роста  и развития.  Способность к становлению, росту - это способность жить.  Ребенок должен исследовать мир, который абсолютно неизвестен ему. Каждый новый предмет, который он открывает и о котором узнает, помогает ему в его познании мира и взрослении.

Помните ли вы то удовольствие, которое испытывали, когда, научившись чему-либо, вы хотели повторять это действие снова и снова?

Повторение - важный процесс, благодаря которому обучается ваш  ребенок.  Вполне естественно, что ребенок повторяет некоторые действия много раз подряд. Таким образом, он может полностью овладеть ими. Он повторяет действия еще и потому, что они незнакомы и интересны ему. Он восхищен тем, что благодаря его усилиям, может что-то произойти, что он контролирует мир вокруг себя.

Просыпались ли вы когда-нибудь с ноющими мышцами,  после выполнения нового физического упражнения?  Мышцы маленького ребенка совсем не развиты.

Вашему ребенку нужно долго расти и упражнять свои мускулы, чтобы они развились вполне. Рост и изменение тела ребенка происходят постепенно. В связи с этим ребенок иногда не может выполнить то или иное упражнение.

Приводилось ли вам замечать, что, полностью сосредоточившись, вы обучаетесь быстрее, лучше и с большим удовольствием?

Ваш ребенок обладает от природы способностью концентрировать свое внимание на одном  предмете.  Благодаря этому своему качеству, ребенок может полностью погрузиться в изучение какой-то вещи,  если его не прерывать, он будет заниматься самостоятельно достаточно долго.

Чувствовали ли вы полное удовлетворение оттого, что вами хорошо выполнена какая-то работа?

Маленький ребенок предпочитает работать, а не играть. Имея выбор, ваш ребенок предпочтет не играть, а выполнять «настоящую» работу, например, убираться, готовить пищу или ухаживать за цветами. У детей есть глубокая любовь к настоящей, полезной деятельности, и они страстно желают разделять тяготы взрослого мира, выполняя значимую и необходимую работу. Они хотят участвовать в жизни семьи и помогать заботиться о них  и окружающей их среде.

Чувствовали ли вы, что никто по-настоящему не понимает вас так, как вы понимаете себя сами?

Ваш ребенок «эгоцентричен, это значит, что он, главным образом, знает о своих, собственных, чувствах  и желаниях, и у него еще нет развитого, истинного понимания чувств других людей.  Настоящее чувство понимания и внимательное отношение к другим - это качество, присущее взрослым, которое развивается многие годы. Новорожденный ребенок знает только себя самого. В течение многих лет, в результате социальных контактов, ребенок постепенно развивает свои представления о других.

Чувствовали ли вы небольшое сожаление после того, как выполнили очень увлекательную работу?

Ваш ребенок главным образом интересуется процессом выполнения дел, он не очень заботится о конечном результате.

Хотя конечный продукт может понравиться  ребенку, и он порадуется своему успеху и завершенности действия, но настоящее удовольствие ребенок получает от процесса самостоятельного выполнения работы. Заинтересованность в достижении поставленных задач, присущая взрослым, не поглощает внимания маленького ребенка, он целиком и полностью погружается в настоящий момент выполнения действия.

Приходилось ли вам  когда-нибудь почувствовать, что вы уже «не молоды» для того, чтобы изучить что-нибудь новое?

У маленького ребенка есть определенные сензитивные периоды, когда ребенок наиболее восприимчив к тем или иным способами, видам деятельности.  В жизни ребенка сензитивные периоды длятся определенное время. Для взрослых, очень важно определить, какой этап переживает ребенок, и помочь ему овладеть необходимой деятельностью в наилучший для него период.  (см. таблицу сензитивных периодов в приложении)