До обучения старшие дошкольники раскладывают некоторые подходящие друг к другу по смыслу картинки парами, а остальные объединяют между собой без всякой логической связи или оставляют их нерасклассифицированными.

Например, разложив картинки парами, главным образом группируя их по содержанию, но вместе с тем объединив изображения свиньи и галош, Алик Г. (6 л. 2 мес), указывая на оставшиеся картинки с изображением кружки, юлы и конфет, говорит: «Те я все сложил, а эти не знаю».

Совсем иначе протекает их деятельность к концу обучения. Все старшие дошкольники научились самостоятельно намечать группы классификации, мысленно распределять по ним картинки, т. е. осуществлять классификацию с опережающим словесным обобщением.

Так, Сережа К. (6 л. 6 мес.) в исходном упражнении разложил картинки следующим образом: правильно — кастрюлю и бидон, теленка и овцу, сапоги и валенки; неправильно — кружку и барабан, свинью и юлу, матрешку и баранки, конфеты, галоши и хлеб. Сережа не умел произвести анализ всего материала, наметить план классификации, выделить группы и распределить по ним картинки. На последнем же занятии на наш вопрос: «Какие ты здесь будешь группы картинок запоминать?» — мальчик быстро, правильно и совершенно самостоятельно назвал группы: «Животных, одежду, автомобили (машины), цветы, еду». И дальше легко перечислил картинки по группам.

Некоторые дети находили группы картинок медленнее, называли их после вопросов воспитателя.

Саша П. (6 л.) вначале передвигал картинки без всякого объединения по содержанию. В последнем же упражнении он самостоятельно нашел группы картинок, хотя нуждался еще в организации своей деятельности со стороны старших. «Какие ты здесь будешь запоминать группы картинок?» — «Машины». — «А еще?» — «Животные». — «А еще?» — «Цветы». — «А еще?» — «Белье». — «А еще?» — «Еда». — «Какую первую группу ты будешь запоминать?» — «Машины». — «Какие?» — «Троллейбус, грузовик, кран, велосипед». И т. д.

В процессе обучения старшие дошкольники также допускают ошибки в классификации, как и дети среднего и тем более младшего возраста. Они иногда объединяют картинки в группы по каким-либо внешним признакам, на основе различных практических или игровых ситуаций.

Например, Витя Б. (6 л. 2 мес.) на одном из занятий, классифицируя картинки, среди которых были изображения фруктов и посуды, объединил вазочку и яблоко. Уже на этапе формирования умственного действия Игорь Ж. (6 л. 11 мес.) объединил стул и шапку, а Юра Ч. (6 л. 8 мес.) — стол, стул и домино (здесь среди других были даны картинки с изображением игр: домино, шашек и кубиков, и мебели: стула, стола и кровати).

Однако эти ошибки вызываются не столько тем, что детям трудно выделить существенные общие признаки в предметах, сколько большей легкостью ситуативных обобщений, т. е. обобщений, возникающих на основе каких-либо житейских ситуаций. Чаще всего такого рода ошибки возникали в результате «поспешных» обобщений, когда ребенок еще недостаточно ознакомился со всеми предъявленными ему картинками. Поэтому в подобных случаях достаточно было сказать ребенку: «Внимательнее ищи», как он сам легко исправлял свою ошибку и в дальнейшем правильно группировал картинки.

Недостаточным анализом всего материала объясняется и другая ошибка — нарушение порядка классификации: не отыскав всех картинок одной группы, ребенок переходит к созданию другой. Такое поведение ребенка может не казаться ошибочным, учитывая, что в дальнейшем он может правильно разложить оставшиеся картинки по уже созданным им группам. Однако и этому детей надо учить.

Классификация в форме речевого и умственного действий требует при первоначальном создании группы обязательного использования всех ее элементов, иначе некоторые из них могут затеряться, быть неучтенными ребенком, поскольку пространственно они не отделены от остального материала. Кроме того, нарушение порядка классификации затрудняет процесс называния, обозначения группы как целого.

Не случайно, что нарушение порядка классификации наблюдается чаще у старших дошкольников, так как это явление есть своеобразный, хотя и вовсе необязательный, признак роста: у большинства младших детей классификация с самого начала осуществлялась как медленное развернутое действие, требующее ориентировки к каждой картинке по очереди. У старших дошкольников ориентировка происходила иногда по отношению к двум или нескольким картинкам одновременно.

Так, Лида П. (6 л. 6 мес), получив задание рассказать, какие картинки можно объединить в одну группу, быстро перечисляет: «Ботиночки с сапожками, бабочку с жуком» — и не замечает картинку с изображением сандалий. После напоминания воспитателя она легко относит сандалии к первой группе и называет «Это обувь».

Так, под руководством взрослых дети без труда находят все элементы группы и уже на этапе речевого действия не допускают нарушения порядка классификации.

В процессе обучения классификации возрастает не только правильность, но и самостоятельность ее выполнения. Постепенно, от этапа к этапу, все реже дети старшего дошкольного возраста нуждаются в указаниях или вопросах, помогающих им найти какую-нибудь не замеченную ранее картинку.