Все в нашем мире имеет свое начало и конец. Точно так же и имя. Наречение людей существовало всегда. В первобытные времена племя обозначали (именовали) по отличительному признаку той местности, где оно разбивало себе стоянку. Обращение к тому или иному члену рода выражалось в постукивании и мычании. Однако со временем набор звуков стал более индивидуален и разнообразен, и обращение стало иметь свои хоть и незначительные, но характерные звуки. Особенно это касалось дифференциации обращения к мужчинам и женщинам. Один только тон говорящего указывал на половую принадлежность того, с кем он хотел завести беседу.

Имя – древнейшее изобретение человека. И происхождение имен окутано мифами и легендами, порой не поддающимися разумному объяснению. Так, по одной из легенд, во времена зарождения человеческой цивилизации «высший разум» подарил людям один общий язык. В нем содержался тайный смысл вещей, все то, что заложено в основе каждого явления. Имя становилось частью этого знания и отражало сущность человека, которому принадлежало. Но людям несвойственна гармония. Желание обладать таинством слова и быть главенствующим в этом превратило жизнь людей в хаос. Общий язык был отнят у человечества, а взамен ему подарили несколько диалектов, которые значительно разнились по звуковому и смысловому содержанию. Имена же людей утеряли свой таинственный смысл, понятный всем. Каждый народ стал придумывать свои имена, по-прежнему считая имя человека предначертанием чего-то большего.

Сколько легенд и мифов о происхождении человеческих имен вы ни узнали бы, их все связывает одна общая черта. Еще с давних времен имя ребенку не давалось просто так. Древние люди верили, что имя – это словесная формула, обладающая сильной властью. По имени человека могли предугадать судьбу, навести порчу или сглаз. Отсюда и пошла традиция нарекать младенцев двумя именами: «истинным» и «ложным». «Истинное» имя давалось человеку при рождении. Его могли знать только родители и сам обладатель. А вот «ложное» произносилось вслух, его употребляли окружающие при обращении к человеку. Другими словами, «ложное» имя становилось своего рода оберегом от нечистых духов. Современная мода на двойные имена унаследовала эту традицию, но утеряла ее истинный смысл. Только в некоторых африканских и индейских племенах сохранился обычай нарекать младенцев «отталкивающими» именами. При помощи лжи родители пытаются оградить ребенка от влияния злых духов, открывая истинное имя человека только по достижении определенного возраста. Да и объяснить смысловую нагрузку настоящего имени довольно непросто. Чаще всего это простой набор звуков, труднопроизносимых и сложно запоминающихся.

В древних цивилизациях имена несли значительную смысловую нагрузку. Богоподобное наречение младенцев могло разгневать высокочтимых богов, с другой стороны, девочка или мальчик, носившие их имена, могли унаследовать все положительные качества их тезок. Кроме прямого подражания великим богам имя могло отражать сущность божества или подчеркивать его характерную черту. Эта традиция оставила отпечаток и на современных именах. К примеру, имя Максим означает «величайший», именно так в простонародье называли Зевса. Или, допустим, устаревшее имя Лавр означает лавровый венок, украшающий голову богов. А такие имена, как Муза , Аврора , Аполлон, дошли до наших дней в неизменном виде. Именослов древних греков, римлян и египтян заимствован многими культурами современности. Имена типа Платон , Марк , Александр , Лилия и масса других подтверждают эту гипотезу.

Однако каждая цивилизация развивалась по-своему. Традиции народа формировались на протяжении долгих веков под влиянием обрядов, религиозных учений, власти и общего мировоззрения. Как результат, у каждого этноса сформировался свой особенный язык, смысл которого отлично воспринимается только носителями этого языка. Так же трансформировалось и имя. Попадая в активное потребление, оно либо укоренялось в языковом сознании людей, либо оставалось иноземным, несвойственным народу, либо вообще воспринималось как экзотическое, как проявление экспрессии.

К примеру, шумерские племена редко впускали в свой язык иноземные слова, «неродные» имена вообще воспринимались как предательские, а человек, носивший такое имя, вызывал подозрение и неуважение.

Российская традиция более демократична в этом плане. Заимствования из других языков активно принимались русскими, несмотря на вековую борьбу «славянофилов» за чистоту русского языка. Имена, а впоследствии и фамилии русских людей стали подразделяться на исконно русские, сформировавшиеся под влиянием иноземных традиций и чисто заимствованные, но закрепившиеся в языке. Давайте совершим небольшой экскурс в историю российских имен.