Лепка входит в жизнь ребёнка вместе с рисованием, конструированием, разными играми, часто вплетаясь в них так, что одно занятие невозможно отделить от другого.

Лепка животных и человечков по мотивам народной пластики знакомит детей с уникальными образами и обогащает их рациональными способами лепки. Для дошколят - это настоящее открытие! Оказывается, множество фигурок можно создать на основе одной обобщённой модели. Эта модель в каждом конкретном образе варьируется, изменяется, дополняется новыми деталями и обретает новый облик:

если прилепить пышную гриву и хвостик, выйдет лошадка;

если морду затупить, рога сделать в виде тонких месяцев, а к животу прилепить вымя-лепёшку, получится корова;

если рога сделать в виде веточек и слегка расплющить, получится олень;

если рога завернуть в виде кренделей или улиток, появится круторогий баран.

Лепка по народным мотивам подводит детей к ясному пониманию такой художественной особенности, как обобщённый образ. Это, пожалуй, одно из наиболее ценных достижений художественного развития в целом.

На основе обобщённых образов создаётся множество других инвариантных образов. Возможности творческого изображения расширяются беспредельно и в то же время систематизируются. Это чрезвычайно важный момент в обучении детей лепке. Поняв и практически освоив возможность моделирования на основе одной обобщённой формы, дети начинают лепить более свободно, раскованно, творчески и вместе с тем рационально.

Чтобы пластилиновые поделки сохранить или разрисовать, после лепки их нужно обработать - обвалять в муке (подойдут также зубной порошок или мел) и оставить на несколько часов, чтобы «присыпка» успела вобрать в себя жир. После такой обработки вылепленные игрушки можно расписывать красками и покрывать лаком.