В первую очередь в путях передачи. Если гепатит А это «болезнь грязных
рук», то передача вируса гепатита В связана с кровью. Этот гепатит
традиционно считается «профессиональной болезнью» наркоманов,
пользующихся общими шприцами для внутривенных инъекций, проституток,
гомосексуалистов, а также тех пациентов, которые получают переливания
цельной крови или плазмы (например, больных гемофилией или пациентов
отделений гемодиализа), и медиков, работающих с кровью.
Оба вида
гепатита протекают примерно одинаково, оставляя после себя пожизненный
иммунитет, однако гепатит В может принять хроническую форму. От одного
до четырех процентов взрослых, заболевших гепатитом В, становятся
хроническими носителями болезни.
В дальнейшем у некоторых хронических
носителей вируса гепатита В (обычно у людей с тяжелыми фоновыми
заболеваниями или иммунной недостаточностью) хронический гепатит В может
привести к печеночной недостаточности или гепатоцел-люлярному раку
печени. Наиболее опасно заболевание гепатитом В новорожденных, у которых
болезнь становится хронической в 9 случаях из 10. | 
